Glasgow Rangers s-a calificat in finala Cupei UEFA la fotbal, dupa ce a invins Fiorentina la loviturile de departajare, cu scorul de 4-2 (0-0 dupa 120 de minute), in deplasare, joi seara, in mansa a doua a semifinalelor. Rangers s-a calificat nemeritat in ultimul act al competitiei, dupa ce a facut antijoc timp de 270 de minute. Fiorentina a condus tot timpul ostilitatile, iar Rangers s-a limitat la o aparare grupata, fara nicio valenta ofensiva. De fapt, primul sut spre (pe) poarta al scotienilor a venit in minutul 77. Echipa lui Adi Mutu a cautat golul, dar nu s-a dovedit deloc inspirata, ocaziile fiind destul de putine si nu foarte clare. Mutu a fost foarte activ, mai ales in partea secunda, si a avut cateva oportunitati bune. Mutu a tras la poarta, imprecis, insa, in minutul 23, a fost blocat in minutul 31, iar dupa pauza, a expediat un nou sut la poarta, pe langa tinta (49). Internationalul roman a centrat pentru Pazzini (52), dar reluarea acestuia a ocolit vinclul. Patru minute mai tarziu, Mutu a reluat din pozitie dificila cu capul, pe langa poarta. Mutu a executat peste poarta o lovitura libera (57), iar peste cinci minute Ujfalusi a irosit una din cele mai mari sanse ale gazdelor, voleul sau trecand putin peste transversala. O noua lovitura libera a lui Mutu a fost retinuta in doi timpi de portarul Neil Alexander (70), iar Pazzini nu a mai ajuns la balon. Rangers a avut o sansa buna, cand Davis a reluat de langa UJfalusi, dar Frey a fost la post (77). Apoi, Frey a salvat golul, la sutul cu efect al lui Wittaker (84), iar meciul a intrat in prelungiri. Fiorentina a continuat asaltul, iar Vieri (91) si Kuzmanovic (93) au fost aproape de a deschide scorul. Rangers actioneaza destul de periculos pe contre, prin actiuni solitare, iar Cousin, al carui sut de deviat de un adversar, e aproape sa produca surpriza (102). Mutu are o executie excelenta, voleu din careu, dar Cuellar salveaza golul (106). Finalul este foarte tensionat, Cousin vede cartonasul rosu, Novo este foarte aproape de a specula o ezitare a lui Frey (118), iar Mutu reia putin pe langa poarta (119). Voleul lui Vieri trece peste poarta (120), un nou sut ocolind tinta (120). La penalty-uri, de la echipa viola au ratat chiar "veteranii" Liverani si Vieri, iar Mutu nu a mai apucat sa execute, rangers castigand cu 4-2, dupa ce ratase prima lovitura, prin capitanul Barry Ferguson. Pe 14 mai, in finala competitiei, gazduita de stadionul "City of Manchester", Rangers va avea o adversara inedita, Zenit St Petersburg, care a umilit cu 4-0 in retur (1-1 in prima mansa) practic principala favorita, Bayern Munchen. Fiorentina - Glasgow Rangers 0-0, dupa prelungiri; 2-4 la loviturile de departajare Au executat in ordine loviturile de departajare: Ferguson ratare (a aparat Frey) 0-0, Kuzmanovic gol 1-0, Wittaker gol 1-1, Montolivo gol 2-1, Papac gol 2-2, Liverani ratare (a aparat Alexander) 2-2, Hemdani gol 2-3, Vieri ratare (peste poarta) 2-3, Novo gol 2-4.

Z.O.