Pe strazile din Kamathipura femeile stau mereu pregatite si disponibile, in asteptarea urmatorului client. Au pozitii atragatoare, zambesc, fac cu mana, ademenesc spre ele. Par extrem de tinere, dar fetele le sunt incarcate cu machiaj. Unele sunt imbracate in haine occidentale, altele poarta traditionalulul sari. In acest cartier promiscuu al Bombat-ului, ele stau pe marginea drumului, in fata cocioabelor darapanate in care isi desfasoara activitatea. Imaginea lor deplorabila e completata de agitatia si haosul traficului, drumurile infundate, zgomotul constant. O tristete profunda pluteste in aer... "Am fost pacalita. Eram indragostita de un barbat si am venit aici cu el. Cand am ajuns, el m-a vandut", spune Simla, o prostituata in varsta de 42 de ani, originara din Nepal. Are doi copii si strange fiecare banut ca sa ii trimita la scoala, de teama sa nu ajunga asemenea ei. "Eu am fost atrasa cu forta in asta. Nu voi permite ca si lor sa li se intample asta".

		Pe strazile din Kamathipura oferta este extrem de variata: batrane, eunuci si chiar mame

Sexul nu costa mult pe strazile capitalei financiare a Indiei, unde oameni pleaca si vin tot timpul. Din zona rurala saraca a Indiei sosesc mereu persoane noi, avide dupa munca, dupa orice fel de munca. Barbatii, obisnuiti cu regimul conservator al tarii lor, vin si le privesc socati pe cele de pe marginea drumului. O tanara femeie ii poate cere unui client sa plateasca 100 de rupii (1,54 euro) pentru o "intalnire", iar una in varsta are tariful in jurul a doar 30 de rupii ( 0,52 eurocenti). Daca o femeie cere clientului sa foloseasca prezervativ, pretul mai scade inca un pic. Locul trei la purtatori de HIV Aceste femei si clientii lor sunt principalii promotori ai raspandirii SIDA pe teritoriul Indiei. Tara are pana la trei milioane de oameni care traiesc cu HIV, ocupand astfel locul trei pe plan mondial. Expertii spun ca raspandirea atat de rapida a virusului HIV este determinata de numarul mare de barbati care, calatorind mult in interes de serviciu, apeleaza la serviciile ieftine ale "lucratoarelor sexuale", fara a folosi prezervativul. Ca rezultat, sunt cele doua categorii cel mai des vizate si vizitate de asistentii medicali si de cei care promoveaza sexul protejat. "Poti sa ii inveti pe copii in scoli despre sexul protejat, dar cele care ar trebui sa fie cel mai des puse in tema cu acest lucru sunt fetele de pe marginea drumului", declara Penny Richards, directorul de comunicare al fundatiei anti-SIDA Avahan India. "Iar cealalta categorie care are mare nevoie sa stie ce riscuri implica sexul neprotejat este aceea a barbatilor care intretin relatii sexuale cu alti barbati." "Zambiti, va rog" Femeile din industria sexuala a Bombat-ului au reprezentat de mult un mare punct de interes pentru fotografi. La inceputul anilor '80, distinsa fotografa americana Mary Ellen Mark si-a petrecut saptamani intregi in cartierul Falkland Road, unul dintre cele mai sarace cartiere cu bordeluri. La inceput un pic reticente, fetele au inceput sa aiba, incet-incet, incredere in fotografa, primind-o in casele lor. Faimoasa si tulburatoarea ei colectie de fotografii poarta numele strazii respective. Colectia fotografului Kalpesh Lathigra le regaseste pe aceste prostituate - printre care se numara si eunuci care se imbraca in haine femeiesti, considerandu-se femei - in afara mediului lor obisnuit. Impreuna cu un prieten, el si-a inchiriat un studio in Bombat, in care sa le fotografieze pe acestea. Desi studioul era situat in apropierea zonei in care lucrau femeile, din punct de vedere psihologic erau doua lumi total diferite. Rezultatul a fost unul impresionant si plin de demnitate. "Au fost extrem de surprinse de faptul ca am vrut sa le fotografiez in studio si nu in bordel", isi aminteste Lathigra, "dar am facut-o pentru ca voiam sa separ persoana de munca. Aceste poze sunt pentru mine un mod de a scapa de cliseele vizuale si, cel mai important lucru, un mod de a scapa de tabuuri si de stigmatul HIV, care in India este inca extrem de raspandit." De obicei, fotografii si turistii le fac pozele acestor femei in strada. Si cand le-am spus ca eu vreau sa le duc in studio au fost destul de mirate, dar le-a incantat ideea. Cred ca au inteles ce voiam eu sa realizez". Societatea inca extrem de conservatoare din India este un punct cheie in campania de promovare a sexului protejat. Pentru o cultura care a inventat Kama Sutra, sunt inca destul de multe tabuuri, printre care si homosexualitatea si consumul de droguri. Cu toate acestea, lucratorii sociali fac reale progrese in educarea femeilor din bordeluri in legatura cu riscurile meseriei lor si ce ar putea face sa se protejeze.

Ana MUNTEANU