Eddie Irvine s-a hotarat sa rupa tacerea dupa scandalul care a urmat cursei de la Sepang, convocand o conferinta de presa la Macau, localitate in care isi petrece o scurta vacanta. Prin intermediul ziaristilor prezenti, irlandezul a cerut Forului International sa nu-i spulbere visul. "Nu pot sa cred ca imi vor lua punctele si sansa de-a castiga titlul mondial pentru o asemenea greseala. Pedeapsa este mult prea grea, iar eu ca pilot nu pot sa fac nici o contestatie, decat sa concurez si sa spun ca masina a fost exact la fel ca aceea de la Nurburgring. Toata lumea din Formula 1 stie ca respectiva modificare iti da un avantaj foarte mic sau chiar deloc. Oricum sper ca decizia pe care o va lua FIA sa fie una corecta, deoarece ar fi o rusine ca actualul sezon sa se termine in acest mod", a declarat Irvine. Desi Mika Hakkinen ar deveni campion mondial pentru a doua oara in cazul in care Irvine va fi descalificat, finlandezul a facut un gest extraordinar alaturandu-se lui Irvine. "Nu vreu sa fiu campion asa. Nu pot sa castig fara sa merit. Spun asta chiar daca cei de la McLaren m-au rugat sa nu fac nici o declaratie inainte de-a se da verdictul final", a concluzionat Hakkinen. Irvine si Schumacher spera ca decizia Comisiei de Apel a FIA sa le dea punctele inapoi, aducand ca argument precedentul intamplat in 1995, dupa Grand Prix-ul Braziliei. Atunci, Schumacher, aflat la Benetton si Coulthard, care alerga pentru Williams, au fost descalificati pentru ca au folosit un carburant interzis, dar, dupa apelul facut de ambele echipe, au fost repusi in drepturi, considerandu-se ca driverii nu puteau fi vinovati de o greseala a mecanicilor.

(THL)