Fara indoiala, turneul din acest an de la Roland Garros se poate lauda cu performanta de a aduce in fata outsiderii, care la inceputul competitiei nici nu visau sa ajunga atat de departe. Unul dintre acestia este Dominik Hrbaty, care a reusit sa se califice in semifinale dupa ce a dispus in sferturi de chilianul Marcelo Rios, unul dintre marii favoriti la ravnitul trofeu. Si dupa acest turneu Rios va ramane cu o singura performanta notabila, aceea ca in cariera de profesionist a reusit sa devina nr. 1 mondial fara sa castige vreun titlu de Mare Slam. Hrbaty, primul slovac din istoria turneului gazduit de orasul luminii, s-a impus in fata chilianului in patru seturi, cu 7-6, 6-2, 6-7, 6-3, iar in semifinale il va avea ca adversar pe Andre Agassi, care in acest moment este marele favorit la titlu, dar si preferatul publicului, care il sustine neconditionat la fiecare aparitie pe teren. Ieri, o alta mare surpriza a fost comisa pe "Centralul" din cocheta arena de la Roland Garros, cand ucraineanul Andrei Medvedev, o alta revelatie a turneului, l-a eliminat pe Gustavo Kuerten, invingator in 1997, in trei seturi: 7-5, 6-4, 6-4, si il va intalni in penultimul act al competitiei pe invingatorul din partida Corretja - Meligeni. Fara sa treaca in acest an de turul doi al vreunui turneul, ucraineanul a castigat aici cinci meciuri la rand, motivul principal fiind, dupa cum a explicat chiar el, reconcilierea cu jucatoarea Anke Huber, cu care s-a certat acum doi ani. "Sunt cel mai fericit om de pe Pamant. Am fost primul care a spus ca Gustavo este marele favorit. Nu m-am asteptat la mare lucru inaintea meciului, am zis ca trebuie sa-mi incerc sansa si am spus in gand o rugaciune", a mai explicat Medvedev. Ilie Nastase a castigat trofeul de pe malul Senei in 1973. De atunci, nici un alt roman nu s-a apropiat vreodata de aceasta performanta. Chiar daca ai nostri au incheiat conturile si in acest an suficient de repede, si ma refer la Pavel, Voinea si Pescariu, totusi avem un reprezentant in una dintre finalele editiei '999. Nimeni altul decat Ilie Nastase, care a obtinut calificarea in ultimul act al competitiei acum doua zile, infrangerea de ieri, in fata perechii Rosewall - Stolle practic nemaicontand in turneul rezervat veteranilor. Din nou Monica Seles, ca si la editia precedenta, a avut un parcurs excelent, insa anul trecut a lipsit campioana germana. De data aceasta, cele doua vor fi adversare in semifinale, intalnirea lor fiind asteptata cu interes la Paris. In cea de-a doua semifinala, fata in fata vor fi Martina Hingis si detinatoarea titlului, Arantxa Sanchez Vicario. Sigur, marea favorita a turneului ramane Hingis, insa itele pot fi incurcate chiar si de Sanchez Vicario, beneficiara unui culoar de invidiat si care cel putin pana azi nu a demonstrat o forma de exceptie.

Corespondenta de la Paris de la trimisul nostru special, Gabriela ALEXE